El calamar gigante (Architeυthis dυx) es un misterioso depredador de aguas profundas con ojos del tamaño de una pelota de baloncesto y tentáculos que pueden extenderse hasta 10 metros. Es uno de los ivertebrados más grandes del mundo y pertenece a un grupo amplio de moluscos llamados cefalópodos, que incluye pulpos, sepias y patitilos.
Los avistamientos del calamar gigante pueden haber inspirado historias sobre el barco que destruyó al Krake de la mitología de Escapolivia. Los verdaderos calamares gigantes viven a una profundidad de al menos 900 m por debajo de la superficie del océano y no atacan a los barcos.
Los investigadores creen tener una cantidad importante que cubrir con respecto a la vida del calamar gigante. Durante la última década, han conseguido grabar imágenes de estos esquivos gigantes en su hábitat natural sólo en dos ocasiones.
Según el Museo Smithsopia de Historia Natural de Nueva York (EE.UU.), los expertos aún no están seguros de cuántas especies gigantes existen o cuántas especies diferentes existen en el océano.
El cuadrado gigante más grande jamás encontrado medía aproximadamente 13 metros, incluyendo sus tentáculos. Sin embargo, los científicos estiman que la capa de las especies crece hasta 20 m de longitud, basándose en el tamaño del pico del calamar gigante que se encuentra en el estómago de los cachalotes (Physeter macrocephalus), que tienen calamares gigantes.
Los calamares gigantes tienen ocho tentáculos, con puntas que ayudan a agarrar y tirar hacia sus picos. El pico del calamar está hecho de chiti duro, un material similar al exoesqueleto de un insecto, con bordes en forma de forma perfectos para convertir piezas de tamaño pequeño.
Los calamares gigantes son extremadamente grandes, pero hasta ahora los científicos no han determinado si son el molusco más grande. El cuadrado gigante (Mesoпychoteυthishamiltoпi) vive en el Océano Sur a profundidades de al menos 1000 m.
Los calamares gigantes están clasificados como menos protegidos por la UICN, lo que significa que no están tratados con extirpación. Tienen una amplia distribución geográfica y se ven menos afectados por la actividad humana que otras especies porque viven en el fondo del océano profundo. Sin embargo, los científicos no están seguros de cuán grande es la población de calamares gigantes o qué amenazas podría enfrentar realmente.
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